Der Begriff „Bonsai“ setzt sich aus den beiden Kanji-Symbolen 盆 („bon“ = Schale) und 栽 („sai“ = Pflanze) zusammen. Bonsai sind lebende Kunstwerke, die sich durch ihr Wachstum fortlaufend verändern. Es sind Bäume, die selbst in ihrer verkleinerten Form die ganze Kraft und das Gleichgewicht eines großen Baumes in freier Natur ausdrücken.

Die Bonsaikunst hat ihren Ursprung vor über 2000 Jahren in China. Sie wurde in Japan übernommen und weiterentwickelt, als Zen-Prinzipien in die Gestaltung und die Pflege integriert wurden. Im Laufe der Jahrhunderte verbreitete sich die Bonsaikunst in allen Schichten der japanischen Gesellschaft. Durch die Globalisierung und das Internet wird diese Kunstform heute auf der ganzen Welt geschätzt und ausgeübt.

Ein Bonsai ist ein niemals vollendetes Meisterwerk. Die Pflanze wächst und verändert sich in denselben jahreszeitlichen Zyklen wie in der Natur. Mithilfe der sorgfältig gewählten Gestaltungstechniken wird das natürliche Wachstum kunstvoll gelenkt. Bonsai werden häufig von Generation zu Generation weitergegeben – und so ist es nicht ungewöhnlich, Jahrhunderte alte Bonsai zu sehen. Ein gut gestalteter Bonsai vermittelt sowohl Bonsai-Liebhabern als auch Neulingen dieses Hobbys das tiefe Gefühl von Stärke, Reife und friedvoller Ausgeglichenheit.